熱電阻是基于導體或半導體的電阻值隨溫度變化的原理來測量溫度的，在工業(yè)生產中廣泛用來測量(-100～500)℃范圍的溫度。由于熱電偶在低溫范圍中產生的熱電勢小，因而對測量儀表要求嚴格，而采用熱電阻溫測量低溫是很適宜的。熱電阻按結構形式可分為普通工業(yè)型、鎧裝型及特殊型等。
常用的普通工業(yè)型熱電阻主要有:
　　1.鉑熱電阻:廣泛用來測量(-200～850)℃范圍內的溫度。在少數(shù)情況下，低溫可測至1K，高溫可測至1000℃。其物理、化學性能穩(wěn)定，復現(xiàn)性好，但價格昂貴。鉑熱電阻與溫度是近似線性關系。其分度號主要有Pt10和Pt100。
　　2.銅熱電阻:廣泛用來測量(-50～150)℃范圍內的溫度。其優(yōu)點是高純銅絲容易獲得，價格便宜，互換性好，但易于氧化。銅熱電阻與溫度呈線性關系。其分度號主要有Cu50和Cu100。
　　鎧裝熱電阻是在鎧裝熱電偶的基礎上發(fā)展來的，由熱電阻、絕緣材料和金屬套管三者組合加工而成，其特點是外形尺寸可以做得很小(zui小直徑可達20毫米)，因而反應速度快，有良好的機械性能，耐振耐沖擊，具有良好的撓性，且不易受有害介質的侵蝕。
　　使用熱電阻前必須檢查它的好環(huán)，簡易的檢查方法是將熱電阻從保護管中抽出，用萬用表測量其電阻。若萬用表讀數(shù)為“0”或者萬用表讀數(shù)小于R0值，則該熱電阻已短路，必須找出短路處進行修復；若萬用表讀數(shù)為“∞”，則該熱電阻已斷路，不能使用；若萬用表讀數(shù)比R0的阻值偏高一些，說明該熱電阻是正常的。
　　熱電阻的阻值不正確時，應從下部端點交叉處增減電阻絲，而不應從其它處調整。*調好后應將電阻絲排列整齊，不能碰接，仍按原樣包扎好。經修復的熱電阻，必須經過檢定合格后方可使用。
　　熱電阻安裝時，其插入深度不小于熱電阻保護管外徑的8倍～10倍，盡可能使熱電阻受熱部分增長。熱電阻盡可能垂直安裝，以防在高溫下彎曲變形。熱電阻在使用中為了減小輻射熱和熱傳導所產生的誤差，應盡量使保護套管表面和被測介質溫度接近，減小熱電阻保護套管的黑色系數(shù)。
　　當用與熱電阻相配的二次儀表測量溫度時，熱電阻安置在被測溫度的現(xiàn)場，而二次儀表則放置在操作室內。如果用不平衡電橋來測量，那么連接熱電阻的導線都分布在橋路的一個臂上。由于熱電阻與儀表之間一般都有一段較長的距離，因此兩根連接導線的電阻隨溫度的變化，將同熱電阻阻值的變化一起加在不平衡電橋的一個臂上，使測量產生較大的誤差。當環(huán)境溫度變化而使導線電阻值改變時，其產生的作用正好互相抵消，使橋路輸出的不平衡電壓不會因之而改變。另一導線電阻R1的變動，僅對供橋電壓有極微小的影響，但在準確度范圍內。